大寒是二十四节气中的最后一个节气，通常在每年公历1月20—21日，当太阳到达黄经300°时交节。

从气候特点来看，大寒时节正处于“四九”“五九”时段，此时冷空气活动频繁，我国大部地区都会迎来一年中最冷的时期。北方地区天寒地冻，冰盖雪积，常有持续低温和大风天气；南方地区则是湿冷刺骨，阴雨连绵，体感温度往往比实际气温更低。民谚“小寒大寒，冻成一团”“大寒到顶点，日后天渐暖”，既道出了大寒的严寒，也预示着寒冬即将走到尽头。

作为临近春节的节气，大寒承载着浓厚的民俗文化，民间素有“大寒迎年”的说法，各地的迎年习俗丰富多彩。北方地区有喝腊八粥的传统，用糯米、红豆、花生、红枣等多种食材熬煮的腊八粥，香甜软糯，既能御寒暖胃，又寓意着五谷丰登；南方地区则盛行“尾牙祭”，这是对土地公的祭祀活动，商家会摆宴席犒劳员工，家人也会团聚聚餐，祈求来年生意兴隆、阖家顺遂。除此之外，家家户户还会开始扫尘洁屋、剪窗花、贴春联、腌制腊肉腊肠，为春节做足准备，街巷里巷处处洋溢着辞旧迎新的热闹氛围。

在养生方面，大寒时节遵循“藏”的原则，讲究防寒保暖与温补养身。起居上，要早睡晚起，保证充足的睡眠，避免熬夜耗损阳气；出行时，尤其要注意头部、手部和脚部的保暖，防止寒气侵入身体。饮食上，宜多吃温热滋补的食物，比如羊肉、牛肉、桂圆、红枣、山药等，帮助身体抵御严寒；同时可以适当饮用姜枣茶、红糖茶，起到驱寒暖身的效果。另外，虽然天气寒冷，也可在阳光充足的时段进行散步、慢跑等温和的运动，增强体质，但要避免在清晨或傍晚气温过低时外出锻炼。

大寒过后便是立春，寒冬将尽，万物开始积蓄能量，静待春天的到来。